Que pouvez-vous faire avec un tablier dans un ballet? Beaucoup si vous êtes la chorégraphe britannique Cathy Marston. Elle était en ville récemment pour mettre en place son travail narratif Pare-neige sur le Ballet d’Atlanta. Basé sur le roman d’Edith Wharton de 1911 Ethan Frome, Snowblind sera présenté du 10 au 12 février au Cobb Energy Performing Arts Centre. Symphonie classique, Concerto grosso et Amour Peur Perte remplir la facture mixte.
Pare-neige dépeint un enchevêtrement d’amour, de trahison et de dépendance. Le personnage principal est un fermier d’un village isolé, pris au piège de la pauvreté et d’un mariage malheureux. Sa femme froide et hypocondriaque, Zeena, fait venir une jeune assistante, Mattie, et Ethan est amoureux d’elle. Les deux prévoient de s’échapper ensemble, mais lorsqu’une tempête de neige aveuglante balaie le village, leur plan tourne désespérément au vinaigre.
Dans une scène cruciale, Ethan tire le tablier de Mattie vers lui et enfouit son visage dedans. C’est à la fois sensuel et inattendu. Marston dit qu’elle a volé l’idée du 1993 Ethan Fromé film. “C’est un beau moment dans le film, où Mattie coud”, explique Marston pendant une pause après avoir répété les danseurs d’Atlanta. “Ethan touche le tissu sur lequel elle travaille et vous ressentez totalement l’électricité entre eux, à travers le tissu.”
Les ballets de Marston regorgent de ces moments dramatiques. Ses one-acts s’appuient sur une littérature aussi diverse que Jane Eyre, Des souris et des hommes, La pièce d’Ibsen Des fantômes et la nouvelle de Charles Webb Le diplômé, surtout connu pour l’adaptation cinématographique de 1967. Il n’est pas surprenant d’apprendre que ses deux parents enseignaient la littérature anglaise.
Elle mène une brillante carrière internationale depuis plus de 25 ans, chorégraphiant pour des compagnies telles que le Royal Ballet d’Angleterre, le Royal Danish Ballet et le Joffrey Ballet. Cette année, elle crée une nouvelle œuvre pour le Houston Ballet basée sur Tennessee Williams L’été et la fumée. Une coproduction avec l’American Ballet Theatre, elle ouvrira à Houston en mars et déménagera à New York à l’automne. Au milieu de l’été, elle s’envolera pour l’Australie pour créer une œuvre pour le Queensland Ballet basée sur le roman Ma Brillante Carrière.
Marston est tombé sur Ethan Fromé lorsque le San Francisco Ballet lui a demandé de créer un ballet en 2020. Elle a passé un été à lire de la littérature américaine, à chercher des sources, et a finalement atterri sur la nouvelle de Wharton bien qu’elle ne l’ait pas séduite à la première lecture. “Il a ce ton ennuyeux”, dit-elle. « Moisi et poussiéreux. Mais à la deuxième lecture, l’enchevêtrement émotionnel à la fin de l’histoire l’a fascinée.
Dans Pare-neige, le va-et-vient entre les trois personnages est compliqué, mais Marston a trouvé des moyens d’exprimer des états d’esprit tourmentés ou ambivalents par le mouvement. La jambe d’un danseur peut être allongée, tandis que son bras ou sa tête peuvent s’appuyer sur son partenaire. “De cette façon, vous dites qu’il y a une portée [from the person] et un penchant vers eux en même temps. Dessiner des relations de cette façon est infiniment fascinant pour moi », dit-elle.
Le casting pour ses ballets est toujours délicat car ils exigent plus de nuances et de sensibilité émotionnelle de la part des danseurs que les ballets à histoires classiques tels que Le lac des cygnes et Gisèleoù les sentiments sont dépeints à travers des gestes guindés et le mime de ballet traditionnel.
La plupart des compagnies, cependant, ont des danseurs qui incarnent les personnages de base dont elle a besoin, dit Marston. Pare-neige nécessite un jeune type Juliette, un Everyman et une danseuse plus mature dans le rôle de Zeena. Pour l’Atlanta Ballet, il y aura deux distributions différentes. L’un des Matties sera dansé par Mikaela Santos, 23 ans, qui a été nommée l’une des Revue de danse‘s “25 à surveiller” cette année.
Santos est relativement nouveau dans les œuvres narratives, et le plus jeune danseur Marston a joué ce rôle jusqu’à présent. “Je l’encourage et je la lui retire”, déclare Marston.
Avec le coaching de Marston, les deux acteurs ont eu une excellente occasion de développer leurs compétences dramatiques, en partie parce que le chorégraphe a une technique inhabituelle. Elle leur demande de verbaliser chaque sentiment au fur et à mesure qu’ils progressent dans la chorégraphie. C’est quelque chose qu’elle a appris des danseurs du Northern Ballet d’Angleterre. “C’est incroyablement utile car cela donne plus de spécificité à l’énergie du mouvement”, dit-elle.
«Je finis parfois par faire des voix off pour la chorégraphie pendant la répétition d’une manière assez ridicule», dit-elle. «Ils font les étapes et je dis les pensées et les sentiments derrière les étapes – à fond, avec émotion. Si j’y pensais trop, je serais complètement gêné, mais vous devez risquer un peu de vous-même pour que les danseurs se sentent prêts à prendre des risques dans leurs performances.
Marston reste relativement fidèle aux livres sur lesquels ses ballets sont basés, mais apporte parfois des modifications pour créer un moment dramatique plus satisfaisant. Le trio final de Pare-neige évoque le besoin, la dépendance et une sorte de tendresse inattendue, et Marston a estimé qu’elle pouvait le développer en quelque chose de “plus envoûtant de beauté” que le livre ou le film. Elle a choisi Arvo Pärt Lamenterune œuvre mélancolique et envoûtante, comme trame musicale puis se met au travail.
Ce trio final est la clé de Pare-neige, elle dit. “Tout le reste dans le ballet consiste à y arriver.”
::
Gillian Anne Renault a été une ArtsATL collaboratrice depuis 2012 et rédactrice en chef pour Art+Design et Danse depuis 2021. Elle a couvert la danse pour le Los Angeles Daily News, examinateur du Herald et Actualités des ballets, et sur des stations de radio telles que KCRW, la filiale de NPR à Santa Monica, en Californie. Il y a de nombreuses années, elle a reçu une bourse NEA pour participer au programme Dance Criticism de l’American Dance Festival.